Малолетние невесты: кто разрешал девицам Средневековья выходить замуж в 12 лет

Известно, что средневековый обыватель жил не 30 лет, а намного дольше. Большинство дотягивало до 50–60, это было в порядке вещей. Дама на четвёртом десятке не считалась старухой, наоборот — женщина в сорок лет была в самом соку и расцвете сил.

А как обстояли дела с ранним замужеством? Во сколько лет было принято жениться и выходить замуж? И правда ли, что девочки становились мамами чуть ли не в 12 лет? Что же думала о раннем брачном возрасте католическая церковь?

Когда великий Шекспир писал «Ромео и Джульетту», он вовсе не думал, что мы будем воспринимать это произведение, как историческую правду. А ведь именно возраст Джульетты (13 лет) вспоминают, когда говорят о браках в Средние века.

Но давайте вспомним — Уильям писал о чужой стране Италии, причем безвылазно сидя в Англии. Действие пьесы происходило не в XVI веке (когда жил поэт), а в XIII–XIV. И не все герои трагедии Шекспира считали раннее замужество девочки нормой. Так ее отец предлагал повременить и сыграть свадьбу, когда Джульетте стукнет 15–16 лет.

А в итальянском оригинале, который Уильям взял за основу, Джульетте и вовсе было 18 лет. Зачем Шекспиру понадобилось так креативно омолаживать невесту — непонятно. Исследователи творчества этого загадочного драматурга выдвигают массу теорий: может, виновата ошибка при переводе с итальянского, а может дело в страсти Шекспира к нумерологии.

Вернемся в Средневековье. Специалисты по быту и нравам тех времен Шейла Огилви и Трейси Деннисон изучили брачную статистику в Европе X–XV вв. и узнали средний возраст тех, кто вступал в первый брак. Так во Франции он равнялся 15–18 годам, во Фландрии — 20, а в Италии женились в 17–20 лет.

Мария Денисюк, энтузиаст в изучении Средних веков, собрала занимательную статистику по 365 принцессам Европы XIII–XV вв. Систематизировала данные о невестах, не достигших совершеннолетия и о продолжительности их жизни. Это исследование подтверждает — знатных девушек выдавали замуж в очень раннем возрасте. Ведь в большинстве своем такие браки заключались по политическим соображениям.

Поэтому неудивительно, что некоторым невестам 2, 4, 7, 9 лет. Но! Из всех девушек только семеро родили до 15 лет. Остальные барышни обзаводились детьми ближе к 20 годам, а то и старше.

Попадались, правда, монархи, которые жаждали консуммировать союз сразу после заключения брака. Так правитель Кастилии и Леона Альфонсо X (1221—1284), самодур, прозванный почему-то Мудрым, женился на дочери короля Арагона. Девочке было всего 10 лет, и, несмотря на пожелание отца невесты отложить консуммацию до совершеннолетия ребенка, Альфонсо устроил общеевропейскую истерику. Пригрозил тестю, что разведется, если не допустят в спальню малолетней супруги. И добился-таки своего. Альфонсо был старше жены на 15 лет.

В исследованиях Денисюк интересно и то, что последние роды у некоторых принцесс приходились на вполне солидный возраст — от 40 до 49 лет. Продолжительность жизни тоже впечатляет. Если барышня не умирала во время неудачных родов, то жила долго и счастливо до самых преклонных лет. Кое-кто пересекал рубеж семидесятилетия, одна принцесса скончалась аж в 82 года.

А что же думала Церковь по поводу малолетних невест? Ведь именно религия во многом контролировала жизнь средневековых людей. Примерно в VIII духовенство решило взять в свои руки управление бытом мирян. Если учесть, что в раннем Средневековье процветало многоженство, то понятно желание церковных иерархов сформулировать свод правил христианского брака: запрет на союзы близких родственников, запрет на расторжение брака, моногамия, обязательное венчание и т. д. Но в первую очередь — семья нужна не для плотских утех, а только лишь для продолжения рода.

Вот и получилось, что нижний предел брачного возраста начинался с момента полового созревания ребенка. Именно церковь и решила — девочкам выходить замуж в 12–13 лет, мальчикам жениться в 14–16.

Но, правила — одно, а реальная жизнь — совершенно иное. Хотя церковь и разрешила, но Средневековые обыватели всех сословий предпочитали жениться в более осознанном возрасте. Если и заключались ранние браки, то уж консуммацию почти всегда откладывали до 14–15 девичьих лет.

А в позднем Средневековье представители среднего класса (горожане, купцы, ремесленники и даже небогатые дворяне) и вовсе перестали женить детей, отодвинув реальный брачный возраст до 24–27 лет. Люди стремились сначала получить профессию и заработать денег.

Дикая традиция ранних браков оставалась только среди знати и крестьян. Для аристократов семейный союз был политической сделкой, способом двум семьям породниться и обогатиться. При этом девочки редко до совершеннолетия покидали отчий дом. А если учесть, что женихи были намного старше своих суженных, то невеста порой становилась вдовой, так ни разу и не увидев супруга.

С крестьянскими браками дела обстояли иначе. Крепкие деревенские девицы (которые не умерли в младенчестве) созревали раньше аморфных городских барышень. Если учесть, что малыши на периферии часто не выживали, то рожать надо было много. И выходить замуж раньше. В отличие от горожан, где был постоянный приток рабочей силы из деревни, крестьяне себе помощников могли лишь родить.

Вплоть до XX века не только в Европе, но и в России ранние браки у крестьян были в порядке вещей. В конце XVIII века православная Церковь установила возраст девиц на выданье — 13 лет. В 1830 году благодаря императорскому указу эту планку подняли до 16 лет для девочек и 18 для мальчиков.

Как видим — минимальный брачный возраст в Средневековье составлял 12–13 лет для девушек и 14–16 лет для юношей. Если для вас это дико звучит, то напомним — в России современной минимальный возраст для вступления в брак всего 14 лет. Но это же не значит, что все поголовно так и делают.