Король-Солнце всю жизнь оставался нищим, за чей счет гулял Людовик XIV, как суконщик стал кредитором короля

Как легко поверить в то, что у современных чиновников в домах стоят золотые унитазы, так тяжело принять на веру и тот факт, что король Франции Людовик XIV был одним из беднейших людей своего государства.

Его финансовые дела были в таком плачевном состоянии, что в 1662 году министр Жан-Батист Кольбер сбился с ног, разыскивая какой-то жалкий миллион экю. Мало того, что в казне таких денег не наблюдалось, так еще никто бывших кредиторов не желал одалживать короне даже такую мизерную сумму.

Как же такое может быть? На какие шиши в таком случае Людовик устраивал свои грандиозные праздники? Откуда у короля деньги на декор Версаля, на шикарный грот Фетиды с его разноцветным мрамором, украшениями из бронзы и позолоты? За чей счет Людовик «гулял» своих фавориток и устраивал великолепные театральные представления? Для шоу создавались такие дорогие наряды, что одна их стоимость могла значительно сократить долг Франции.

Кольбер терял аппетит, покой и сон, чтобы залатать казначейские дыры, он порой платил из собственного кошелька и занимал деньги у друзей. Но к королю у министра финансов претензий не было. Дело в том, что на свои развлечения Людовик не потратил из казны Франции ни единого су.

Да, современный глава регионального ГИБДД богаче, чем был Людовик XIV в самые лучшие годы своего правления. Грубо говоря, Король-Солнце всю свою жизнь был без гроша. Как-то при обсуждении очередного финансового кризиса, монарх устало констатировал Кольберу, что дела идут все хуже и хуже.

Но кредиты король брал не у государства, и даже не у своего двора. Эти вельможные голодранцы ничем не уступали своему кумиру, в том числе имели такие же дыры в своих расшитых драгоценными каменьями кошельках. В самых щепетильных моментах король вспоминал о суконщике Самуэле Бернаре (или Бернарде).

Этот выходец из семьи гугенотов, что держал в свое время небольшую суконную лавку на улице Бург-л’Аббе, имел репутацию человека честного и справедливого. Ему-то и доверили свои капиталы те братья по вере, что, опасаясь преследований, бежали из страны. Таким образом, довольно быстро Самуэль стал успешным банкиром.

Свое богатство новоиспеченный ростовщик не стал прятать по кубышкам, а начал активно ссужать деньги сильным мира сего. Очень скоро бывший суконщик обзавелся внушительной клиентурой, по большей части из вечно безденежных придворных. Причем Самуэль был человеком тщеславным и был рад взыскивать долги не деньгами, а привилегиями.

Ко двору его не допускали, все-таки происхождение не позволяло Бернару свободно прогуливаться по залам Версаля. Но придворные, пусть и с кислой миной, были вынуждены терпеть его на своих приемах. Самуэлю надо было соответствовать.

Вскоре новоиспеченный банкир завел себе прехорошенькую любовницу, обновил гардероб и приобрел шикарный парик. Вельможи не могли скрыть улыбки при виде этакого щеголя: толстяк мелко семенил под ручку с дамами в самых модных нарядах, которые плотно обтягивали внушительные телеса.

Гигантский парик, обильно присыпанный пудрой и вышитые золотом чулки вызывали недоумение (явная демонстрация богатства была не в чести за пределами королевских дворцов), а Бернар упивался своим величием и сверкал, аки реликварий.

Конечно, о честолюбивом богаче из низов вскоре узнал и Людовик XIV. Как раз нужда заставила короля в очередной раз искать покладистого кредитора. Лично просить монарх не мог, так что скрытно к банкиру отправили гонца. Самуэля визитер от короля довел до апофеоза: самомнение суконщика раздулось так, что разошлось по шву и сзади вывалилось.

Конечно, несмотря на всю таинственность, Бернар понимал, что ссужал деньги самому Людовику. И не раз, и не два он оказывал двору финансовые услуги, и всегда через посредника.

В итоге банкир обнаглел, и со словами: «Когда обращаешься к людям за помощью, нужно, по крайней мере, просить их лично»… отказал. Вы думаете, Король-Солнце разгневался? Отнюдь. Он решил хитрить! Дело было в 1697 году. Людовик попросил своего помощника Демарэ устроить с банкиром «случайную» встречу в парке замка в Марли. Как радушный хозяин, король показал банкиру сад. Был весел и внимателен.

Окончательно и бесповоротно очарованный Людовиком, Бернар ссудил короне не 5 миллионов, как первоначально планировал, а целых 6. Конечно, договор банкир подписывал не с монархом, а с Демарэ.

И в последующем Самуэль ни разу не раскаялся в своей щедрости: в 1709 году суконщику пожаловали дворянский титул со всеми привилегиями. При этом Людовик сделал уточнение, что новое положение не избавляет банкира от прошлых обязательств по кредитованию:

“Сказанный кавалер Бернар не будет обязан отказаться от коммерческой деятельности. Мы этого не требуем ввиду пользы, которую предполагаем из нее извлечь.”

Еще Бернару, этому «князю из грязи», пожаловали крест Святого Михаила. Орден (в знак особого исключения) толстяку разрешили носить не на черной ленте (как требовал статус), а на голубой. Жизнь у бывшего торговца тканями, можно сказать, удалась. Ведь нежно-голубые ленты полагались лишь герцогам, пэрам Франции или принцам крови. И издалека Самуэль Бернар, этот маленький человек, почти ничем не отличался от тех, внимание коих он до конца жизни покупал за огромные деньги.