Сладкая рыба и Василиск: чем бы нас угостили на Средневековом пиру XII века

Давайте совершим путешествие во времени и отправимся в век, когда норманны завоевали Англию. Только мы не будем говорить о войнах и конфликтах, а окунемся в кулинарные изыски Средневековой Европы.

В 1066 году Вильгельм I Завоеватель со своим нормандским войском победил английского короля Гарольда. В стране начался культурный и гастрономический переворот. Бедным англосаксам ничего не оставалось, как принять новых правителей, чужую культуру и язык.

Давайте перенесемся в самое начало XII века, сразу после Первого Крестового похода и примем приглашение отобедать с норманнским рыцарем-завоевателем сэром Джайлсом, которому король пожаловал замок Пенсхерст Плейс в Кенте. К несчастью, вместе с новыми территориями ему досталась визгливая и нервная девица — англосаксонка Мэри. Но она, в конце концов, смирилась со вторжением и даже вышла за Джайлса замуж.

Хотя и без этого брака норманн чувствовал себя вольготно. Рыцарь находился под защитой короля, пока исправно поставлял ко двору воинов из местного населения и собирал налоги с крестьян.

Так как стандартные доспехи рыцаря весили около 18 кило, то питаться приходилось сытно и калорийно. Рацион вельможи того времени зависел от его земель. По новому месту жительства Джайлса ему принадлежали 1500 гектаров земли и сотни крестьян-фермеров. Богатые угодья регулярно снабжали стол рыцаря дичью, а в местных озерах было полно рыбы.

Знать питалась по системе: 4 дня в неделю лакомились мясом в неимоверных количествах, а в оставшиеся три — обжирались рыбой. Чревоугодие считалось грехом и рыбные дни с подачи Церкви назывались постными. Но разницы особой не было, и знать, в отличие от крестьян, всегда ела досыта и с избытком.

Сервировка стола значительно отличалась от современной. Тарелок тогда не использовали, их заменяли внушительные ломти подсушенного хлеба. Во время трапезы хлеб пропитывался соусом и после отдавался беднякам. Сами вельможи брезговали лакомиться такой «посудой».

Все приборы заменял нож. Им резали, накалывали и отправляли в рот кусочки пищи. Ложки использовались редко, они представляли собой деревянную лопаточку с ручкой. Знать похлебки не жаловала, жидкую наваристую пищу ели в основном крестьяне.

Перед каждым приемом пищи еду пробовал дегустатор. Ведь норманны были захватчиками среди враждебно настроенных местных жителей. Сэр Джайлс ел только после того, как все блюда проверялись на яд.

Воду считали опасным питьем, чая и кофе тогда и в помине не было, и жители Англии предпочитали пить эль. Крепость средневековых напитков была меньше, чем в наши дни. Поэтому напиться было проблематично.

Норманны завезли в Англию кроликов, которые мгновенно расплодились на всей завоеванной территории и стали традиционным охотничьим трофеем и обычным блюдом на столе. А вот диковинные продукты, привезенные крестоносцами из дальних земель, считались дорогостоящим деликатесом. Например, цитрусовые и специи. Их себе могли позволить только самые богатые вельможи.

Итак, раннее утро. Оно начиналось не с завтрака, а с молитвы. Все болезни и невзгоды считались наказанием за грехи, религия занимала в жизни любого средневекового обывателя одно из самых важных мест. Существовал письменный кодекс грехов, каждому соответствовало определенное наказание.

Основным искуплением были пост и молитва. Поутру сэр Джайлс призывал к себе священника и исповедовался в грехах предыдущего дня. После чего они аннулировались.

А вот обед являлся первым и главным приемом пищи за день. Его подавали с 10 до 12 часов и стол ломился от яств. Перемен блюд могло быть до семи за одну трапезу. В основном это было мясо и птица. Например: цыпленок в смородиновом соусе, голуби, фаршированные яблоками и черносливом, бифштекс с корицей (это было дорого — богато), кролик в бульоне с травами и кореньями, фрикадельки с пряностями и т. д. Пили эль или пиво. Это был обычный прием пищи. Если намечался званый обед, то готовили намного больше и старались удивить гостей.

Одним из таких удивительных средневековых блюд было «мифическое чудовище Василиск». Считалось, что этот уродец вылуплялся из куриных яиц, которые высиживала ядовитая змея и считался деликатесом. На большом подносе подавалось запеченное нечто, которое состояло из сшитых вместе частей разных животных.

Чаще всего это была конструкция из передней половины птицы (индейки или петуха) и задней части поросенка. К ним могли присобачить лебединые крылья, а вообще составляющие этого блюда ограничивались лишь фантазией повара.

После следовало «свободное» время, которое чаще всего проводили на охоте. В Средние века всю Англию покрывали густые, богатые дичью леса. Но после нормандского завоевания эти земли отошли королю и простолюдинам строго-настрого запретили охотиться и даже собирать хворост. Нарушителю грозила жестокая расправа — от слепоты до плахи.

Ужин был уже не таким обильным, его подавали с закатом солнца. Следуя советам средневековых медикусов, знать превратила трапезу перед отходом ко сну в своего рода лечебную процедуру. Считалось, что внутри человека циркулируют 4 жидкости (желчь, чернота, слизь и кровь), которые всегда должны быть сбалансированы. Если равновесие нарушалось, то человек заболевал.

Соотношение жидкостей регулировали едой. Существовали целые трактаты по лечебной кулинарии с разнообразными рецептами. Так мясо поросенка в кисло-сладком соусе приводило в баланс слизь, а рыба в соусе сладком — желчь. Оленина была противопоказана тем, у кого в теле преобладала черная желчь. Порой все эти рецепты сочетали в себе несочетаемые ингредиенты, но эту гадость ели. И верили, что все на пользу.

Как видим — богатые люди во все времена ни в чем себе не отказывали и средневековая трапеза знати была изысканной, блюда отличались разнообразием и вкусовыми нюансами. Все это, конечно, не отменяло чудовищную антисанитарию, которая царила как на кухне, так и на столах средневековых трапез. Наверняка современный человек с трудом пережил бы пир у какого-нибудь аристократа. По крайней мере, вкус мы бы не оценили.