Судебный поединок средневековой Европы. А вы бы смогли выжить?

фото / фвтор: AJEL / источник: pixabay

Представьте себе ситуацию. Погожим субботним днём вы работаете у себя во дворе – устанавливаете новый забор. Откуда ни возьмись, возникает сосед, и начинает громко кричать, что вы залезли на его участок. Сантиметров на двадцать. Без всякого предупреждения он бросает к вашим ногам перчатку и начинает размахивать булавой, вызывая вас на судебный поединок, чтобы в честном бою определить, кому достанется спорная территория. Бред какой-то, скажете вы? Но ведь именно так в течение многих столетий разрешались земельные споры не где-нибудь, а в Европе.

В средневековой Европе у судов было множество способов определения невиновности или, наоборот, виновности в случае отсутствия свидетелей. Судебная ордалия, например, вынуждала обвиняемого проходить сложные, болезненные, а иногда и опасные для жизни испытания – отсутствие вины считалось доказанным после успешного выполнения поставленной задачи. Использовалось также “испытание огнём”, и тут всё понятно без лишних объяснений – участник процесса должен был получить ожоги разной степени тяжести. Чаще всего он переносил нечто раскалённое голыми руками на то или иное расстояние. Ну и, наконец, одним из основных способов установления “истины” был судебный поединок.

Люди в те времена искренне верили, что бог самолично вмешается в происходящие события и станет на сторону правого в споре. Тем не менее, кое-кто начал сомневаться в объективности этого балагана уже в 14 веке. Именно тогда император Священной Римской империи объявил о своём несогласии с тем, что физические более слабые почти всегда оказываются виноватыми в спорах с теми, кто сильнее их. Но судебные поединки в той или иной форме просуществовали ещё несколько столетий.

Своими корнями они уходят в традиции диких германских племён, которые приобрели некоторую популярность после ухода со сцены истории Древнего Рима. Этот вид разбирательств фиксируется вплоть до 17 века, причём одной из последних от них отказалась Британия. Официально это было закреплено здесь лишь в 1819 году. Но – упомянем это как некий казус – в этой же стране в 2002 году произошёл забавный случай. 60-летний мужчина, которому был выписан штраф за нарушение ПДД, официально вызвал местный регистрационно-лицензионный отдел полиции на судебный поединок, чтобы разрешить возникший спор. Он предложил оппонентам выставить своего “чемпиона” для схватки на “самурайских мечах, ножах гуркхов или тяжёлых молотах”. Размер штрафа, из-за которого был устроен этот сыр-бор? 25 фунтов стерлингов. В итоге пылкий пенсионер заплатил 200.

Но давайте представим, что мы перенеслись в прошлое, и вас вызвали в суд, где вы должны доказать свою невиновность в рамках именно судебного поединка. Что вам следует ожидать в этом случае? Если обвинение выдвинуто государством, оно может нанять постороннего наёмника или выставить против вас приговорённого к смерти преступника. Последние часто отпускались на свободу после пяти успешно завершившихся для них поединков, хотя чаще завершали жизнь на виселице, как положено. Свободные наёмники могли также представлять интересы обычных граждан. Состоятельные дворяне держали их при себе на постоянной основе – сегодня так работают личные адвокаты богатых и знаменитых членов общества.

В разных странах Европы в судебных поединках использовалось разное оружие – это могли быть и мечи, и булавы, и дубины с металлическими шипами. В некоторых местах, однако, было принято драться заведомо неудобными предметами – например, железными прутьями, закрученными в бараний рог. Прочие ритуалы также разнились в зависимости от места проведения этих схваток, но чаще всего участники должны были обривать головы и не использовать защиту. В некоторых странах допускались лёгкие кожаные доспехи и перчатки, однако голова и ноги ниже колен должны были быть обнажены в любом случае.

Обоим участникам назначались оруженосцы, и на них лежала вся ответственность за подготовку к бою. Схватки проходили на квадратном участке, каждая сторона которого имела длину 18 метров. Перед их началом участники клялись, что не будут использовать магию и прочее волшебство. Обычным временем для поединков были дневные часы, но иногда их проводили и ближе к вечеру.

Условием победы в схватке считалась смерть одного из участников или полная потеря им боеспособности. Однако в гражданских делах, а также тех, что были связаны с убийством и изменой, обвиняемый должен был либо убить (нейтрализовать) противника, либо продержаться до заката, после чего он признавался невиновным. Надо отметить, что в этих боях в большинстве стран могли участвовать только мужчины, однако были и такие, которые допускали к ним и женщин.

В любой момент поединка один из участников мог выкрикнуть: “Сдаюсь!”, после чего ему присуждалось поражение. Однако в этом случае суды обычно объявляли сдавшегося вне закона и изгоняли из общества. Он терял право на защиту со стороны государства, и абсолютно кто угодно мог безнаказанно убить его, ограбить, поколотить, да и вообще сделать с ним всё, что заблагорассудится.

По мере развития цивилизации голоса против этой дикости и явной несправедливости становились всё громче, и в большинстве стран Европы от судебных поединков отказались уже к 15 столетию. На смену им пришли гораздо более прогрессивные суды присяжных. В дворянской среде, тем не менее, они трансформировались в дуэли, которые благополучно просуществовали вплоть до 19 века.